Page 72 - Un bout de crayon - Francis Leclerc

de détention beaucoup plus dures que celles qu’ils avaient subies de
la part de l’ennemi allemand.
C’est à l‘occasion de mon passage dans leur baraque (ils étaient
quand même au moins entre eux avec soi-disant quelques petits avan-
tages sur nous) que j’ai, sans doute, fait connaissance avec votre père.
L’énoncé des nouvelles du jour était suivi d’échanges entre mes audi-
teurs et moi, commentaire, réflexions, questions, précisions, révé-
lations réciproques d’identité etc. J’ai comme mes compagnons de
captivité Alsaciens-Lorrains-Luxembourgeois, été avide de connaître
ces aînés que nous enviions d’avoir porté l’uniforme français, alors
que nous étions obligés, même comme prisonniers, de porter l’uni-
forme de l’armée allemande, en totale contradiction avec nos senti-
ments profonds.
Ce qui m’a attiré chez votre père c’était la bonté qui émanait de lui
par sa simple présence, sa profondeur, son calme, sa retenue dans
ses paroles son humilité. On sentait en lui un homme de foi soutenu
dans tant d’adversité par sa croyance en Dieu. J’ai pu rapidement
lui révéler qu’un prêtre, Maurice Haegeli, était prisonnier avec nous,
et avait réussi à organiser chaque dimanche un petit « office » à
l’insu des Russes d’abord, puis avec leur consentement tacite. Ce
temps de prière commun était pour tous ceux qui s’accrochaient à la
Providence un profond réconfort et nous nous y retrouvions chaque
fois que possible.
… N’étant pas de la même baraque nos entrevues étaient sporadiques,
nos entretiens pas toujours très suivis. Mais nous avions toujours
plaisir à nous retrouver quand la vie du camp le permettait.
C’est ainsi que j’ai appris son nom évidemment, et que j’ai su qu’il
était de Normandie, de Quétiéville, qu’il était marié, qu’il était agri-
culteur, qu’il languissait de sa femme, de sa terre de son pays, que 4
années de prisonnier étaient une dure épreuve, mais qu’il ne perdait
pas espoir de rentrer un jour chez lui et de retrouver sa femme... De
ne plus avoir de nouvelles depuis leur « libération » était pour ces
hommes une épreuve supplémentaire qui pesait lourd dans leur peine !
Et nous les Alsaciens qui trouvions déjà bien longs les quelques mois
de détention, nous compatissions à leur peine, et essayions de leur
adoucir les conditions de leur séjour à Tambov avec nos bien faibles
moyens ! Nous nous sommes vraiment réjouis lorsqu’est tombée la
nouvelle de leur prochain départ pour la France. Autant nous aurions
aimé que ce départ ne se limite pas à eux, autant nous leur souhaitions

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